År 1860 kom prästen Gustav Emanuel Beskow tillbaka till Sverige efter ett år av resande genom antika städer och bibliska platser. Med sig till Sverige hade han bland annat den mumifierade kroppen av en egyptisk prinsessa – eller det var åtminstone vad han trodde. 150 år senare undersöktes kvarlevorna på nytt och det visade sig att ”prinsessan” i själva verket var en pojke. Kroppen har sedan sin ankomst flyttats runt och undersökts flera gånger för att slutligen hamna i en monter på Medelhavsmuseet.
Förra året hade Sara Sallam ett konstnärsresidens på Medelhavsmuseet, där hon fokuserade på utställningen om det forntida Egypten. Sallam är född i Kairo och i sin konstpraktik återberättar hon ofta egyptisk historia som ett sätt att återta och avkolonisera landets kulturarv. I den nya konst-installationen har hon utgått från den mumifierade pojken.
Konstnärsresidenset har varit en del av Världskulturmuseernas pågående arbete med att avkolonialisera samlingarna. I det vill museet uppmärksamma besökarna på i vilken tid, vilket sammanhang och med vilken människosyn insamlingen och handeln med fornföremål och kvarlevor en gång ägde rum.
Konstverket kommer att visas i den del av Egypten-utställningen som kallas för “gravkammaren”. I ett videoverk har Sallam markerat pojkens närvaro i svenska arkivfotografier med fragment av bladguld. På så sätt vill hon frammana hur guldet som en gång täckte hans kropp sakta har fallit av.
